Guillaume Ouellet a abaissé son record personnel et a pris le neuvième rang d’une finale du 1500 m endiablée dans la catégorie T12-13, où le vainqueur a amélioré la marque mondiale dimanche soir aux Jeux paralympiques de Rio.

L’Algérien Abdellatif Baka s’est imposé grâce à un chrono de 3 min 48,29 s. L’ancien temps de référence était de 3 min 48,84 s et avait été établi par le Kényan David Korir aux Jeux de Londres.

L’Éthiopien Tamiru Demisse (3 min 48,49 s) et le Kényan Henry Kirwa (3 min 49,59 s) ont respectivement terminé deuxième et troisième. Ils se sont retrouvés parmi un groupe de sept coureurs à avoir inscrit des records personnels.

Ouellet a quant à lui affiché un chrono de 3 min 57,98 s au terme de l’épreuve. Son ancienne marque était de 3 min 58,95 s. « D’arriver ici et de faire un record personnel, c’est le genre de truc auquel on s’attend dans des grosses courses comme ça », a-t-il précisé en entrevue à Sportcom.

« Le plan de match tait de sortir quand même assez vite. Un Tunisien, je crois, a vraiment pris l’initiative dès le début. J’ai embarqué et j’ai eu un bon départ. Le but était (toutefois) de rester relativement à l’aise même s’il y avait un départ rapide. C’est pour ça que j’ai reculé un petit peu dans le deuxième tour, mais je suis quand même content d’avoir bien exécuté le plan de match », a résumé l’athlète de Québec.

De quoi est-il le plus fier? « De m’être battu toute la course et d’avoir réalisé dans le fond la meilleure course de ma vie sur 1500 m quand ça comptait. Ça prouve que je suis prêt et que je suis capable de livrer la marchandise quand c’est le temps. »

« Il y avait plusieurs dizaines de milliers de personnes. Les Brésiliens crient beaucoup pour leurs athlètes et il y avait deux Brésiliens dans la (finale). C’était vraiment le fun et je pense que j’ai quand même bien répondu au stress que ça aurait pu amener. »

« J’étais content que l’horaire fasse en sorte que le 1500 m soit avant le 5000 m. Ça me permet un peu de voir comment ça se passe, de casser la glace et de vivre ma première expérience aux Jeux paralympiques à 100%. C’est vraiment important parce que c’est quand même assez épuisant. »

Champion mondial en titre au 5000 m, Ouellet se sent d’attaque pour cette épreuve, qui sera présentée jeudi matin. « Les autres gars ont roulé des temps vraiment, vraiment impressionnants (au 1500 m). Ça va me prendre une course vraiment parfaite au 5000 m pour bien m’en sortir et atteindre mes objectifs. »

Source : Sportcom

― 14 septembre 2016 ―